怀素学书

　　在我国书法史上，张旭的狂草显现着奋发向上的盛唐精神。而怀素继承和发展了张旭书法艺术，运笔纵横，妙于瘦劲，自成一家。

　　怀素自幼家贫，出家当了和尚。有位师兄爱好书法，小怀素常帮他磨墨，时间久了，对书法产生浓厚兴趣，就跟着读书写字。师兄让他先临摹欧阳询的楷书，他刻苦勤学，又有天赋，不久就学得很像欧体，便想开始学草书。师兄告诉他，楷书是书法的基础，不练好楷书，别的书体就写不好，写不出神态。不管做什么事，都要下苦功打好基本功。

　　作为一名小和尚，吃住有着落，但要购买文房四宝则力不能胜。于是他在寺院附近种笆蕉万余株，以蕉叶代纸，人们称该寺为“绿天庵”。芭蕉叶不够用，他设法油漆了一块木板来练字，写写抹抹，时间久了，木板竟写穿了。练习书法要用毛笔，用上一段时间，就成秃笔，无法再用。时间长了，怀素扔在房后的弃笔成堆，埋在山下，人称“笔冢”。他学欧体形神兼备，几可乱真。后来他的狂草用笔瘦劲，正是得力于欧体风神的缘故。怀素接着又学三国时期魏国钟繇的楷书。钟繇是我国楷书奠基人，其楷书笔意飞动，点划之间多异趣，对以后怀素的草书产生了积极影响。

　　在扎实的楷书基础上，怀素开始学习东汉张芝的草书。张芝被称为“草圣”，写字一笔而成，气脉能与隔行相通。怀素草书汪洋恣肆，可以说是直承张芝草书的传统。他也学王羲之、王献之草书。他身怀绝艺，有超越前贤的勇气。有人劝他：“当代张旭狂草已名扬天下，你想在此领域内开创新天地，那实在太难了!”怀素笑道：“我写草书在笔划瘦挺、结构造型、章法布局、运笔气势等方面，都有自己特色，我要选择这条最为艰难的路奋勇前行!”

　　唐肃宗乾元元年(758)，大诗人李白因曾为永王磷的幕僚，磷败牵累，被流放夜郎(今贵州)，途经湖南时看到名人家里常挂着怀素条幅，并意外地与年轻草书家怀素相遇。酒逢知己干杯少，怀素在大醉中挥洒翰墨，一如龙蛇盘绕，堪与张芝、张旭匹敌。李白也乘着酒兴抒发胸臆，写了《草书歌行》相赠。李白此诗迅速传开，怀素越发名震天下。唐代宗大历四年(769)，诗人苏涣来长沙任幕僚，也惊叹怀素草书的神妙，鼓励他南游广州，并为之向广州刺史徐浩写了推荐信。徐浩是当时著名书法家，精于楷书。两人一见如故，徐浩留怀素住了一年多，他的草书遂闻名于岭南。

　　唐代宗大历六年(771)，怀素游历京城长安，京中名流与文士都愿与他交游，常常请他当场挥毫，视为墨宝。怀素在酒酣之际运笔纵横，神采飞扬，一如激电迅雷，奔蛇走龙，有一股奔流直下的气势。诗人窦冀目睹此情此景，写诗赞叹：“粉壁长廊数十间，兴来小豁胸中气。忽然绝叫三五声，满壁纵横千万字。”忽然绝叫是怀素的创作冲动不可抑制、情不自禁地发出强烈的呼号。诗人戴叔伦也以诗描写书法家和观众的心态：“驰毫骤墨剧奔驷，满座失声着不及。”在场的观众目光居然跟不上书法家迅疾的挥毫笔势，失声叫好，双方在感情的交流中都达到了高潮，这显示出怀素高超的艺术具有激动人心的震撼力。

　　在京城长安，怀素如饥似渴地研读各书法名家的精品，观看了众多的名家碑刻和题字，专注凝神，汲取营养，融会贯通，几乎达到如痴如醉的地步。特别是得到大书法家颜真卿的指点，颜真卿把自己学得的张旭笔法毫无保小豁胸中气。忽然绝叫三五声，满壁纵横千万字。”忽然绝叫是怀素的创作冲动不可抑制、情不自禁地发出强烈的呼号。诗人戴叔伦也以诗描写书法家和观众的心态：“驰毫骤墨剧奔驷，满座失声着不及。”在场的观众目光居然跟不上书法家迅疾的挥毫笔势，失声叫好，双方在感情的交流中都达到了高潮，这显示出怀素高超的艺术具有激动人心的震撼力。在京城长安，怀素如饥似渴地研读各书法名家的精品，观看了众多的名家碑刻和题字，专注凝神，汲取营养，融会贯通，几乎达到如痴如醉的地步。特别是得到大书法家颜真卿的指点，颜真卿把自己学得的张旭笔法毫无保留地传给他，使之感动万分。他也去拜见其他文士名流，大家都以诗相赠。他将师友的赠诗汇编成册，名为《怀素上人草书歌》。颜真卿为此诗集作序。长安之行使怀素大开眼界，大长见识。他的狂草艺术得到社会名流的赞许，一跃而登上中唐书坛，奠定了他在我国书法史上的地位。

　　一年之后，怀素载誉回到长沙，继续精研书艺，由灿烂渐趋平淡，书艺炉火纯青。晚年所书《自叙帖》、《苦笋帖》，刚劲圆转，回笔藏锋，变方块字为圆，更加可爱。在艺术上直追张旭，成为唐代书坛上草书艺术的第二座高峰，对后世产生了深远的影响。宋代的黄庭坚，明代的祝允明、徐渭，清代的王铎等人，都从怀素草书中吸取营养，就连当代毛泽东的草书也深受其影响。