揭竿而起

　　秦始皇统一六国，在做了许多有利于统一大业事情的同时，也做了许多民不堪命的坏事。尤其在他末年，造宫室，建坟墓，修长城，共征用民工二百万以上，占当时全国总人口二千万的十分之一。这些被征用的民工，像罪人一般地去服劳役，十之六七的人就死在那里，再也回不来了。秦始皇的继承人——他的第十八个儿子胡亥即位，比始皇更为苛暴。广大贫苦农民流离失所，家破人亡，走投无路，起义有如干柴烈火，已是一触即发的事了。

　　公元前209年，即秦二世即位当年，下令征调淮河流域一带贫苦农民九百人，开赴渔阳(今北京密云西南)戍守。陈胜、吴也在被征之列，并指定为屯长(小队长)。七月流火，正值酷暑，又连日大雨滂沱，道路受阻。当这九百人在两名军官监押下好不容易赶到大泽乡(今安徽宿县刘家集)时，已误了到达渔阳的指定日期。按照法律，延误戍边日期是要处以斩首的。这时候，担任壮丁小队长的陈胜，跟吴广悄悄商议：“反正逃跑是死，造反也是死。同样是死，咱们男子汉大丈夫为啥不死得轰轰烈烈一点呢?”

　　陈胜当时是给地主扛活的长工，社会地位很低，但志向却很高。他家乡阳城，地处交通要道，经常有服劳役的民工从这里经过，耳闻目睹，增长了不少见识，使他渐渐萌生出反抗意识。有一次他在耕地休息时，意味深长地对一起劳动的几个长工说：“有朝一日咱们中间谁荣华富贵当了官，可不能忘记今天一起扛活的穷伙计们!”长工们听了都嗤之以鼻：“你这不是大白天在说梦话!咱们这些穷扛活的，跟当官不当官八辈子都打不着!”说话间，正好有只黄雀落在地头上，叽叽喳喳叫着。陈胜一声长叹：“唉，也难怪，黄雀哪知鸿鹄的雄心壮志呢!”

　　陈胜与吴广当下分析了形势，认为“天下苦秦(苦于秦的统治)久矣!”只要义旗一举，定会得到天下响应。为了起义更有号召力，他们一致认为要打着公子扶苏和楚将项燕的旗号。

　　陈胜对吴广说：“胡亥是秦始皇小儿子，按规矩不该他来继承皇位。只是因为公子扶苏屡次进谏，劝阻父亲秦始皇不要焚书坑儒，被打发到边疆去了；项燕是楚国名将，屡建战功，爱护士卒，在人民中威信很高。打这两人旗号，顺应民心，有利于更广泛地发动群众。”后来，陈胜自立为王，其国号因此也称为楚”。

　　陈胜、吴广取得共识后，分头联络了一些人，杀了两名监押的军官。起义没有武器，便“斩木为兵(器)”；没有义旗，“揭竿为旗”。口号是“伐无道，诛暴秦”。起义的壮丁一律裸露右臂作为标记，从大泽乡出发，很快攻占了宿县。不到一个月时间，发展成为一支有战车六七百辆、骑兵千余、步兵数万的起义大军。果然如陈胜事先分析的，义旗一举，迅速得到各地响应。

　　大泽乡暴动，就这样成了我国历史上第一次大规模的农民起义。

　　揭竿而起的故事也就因此流传至今．